Open XML novi format dokumenata

Kada ljudi koriste aplikacije kao što su Microsoft Office, Corel Word Perfect ili OpenOffice, oni kreiraju, mijenjaju i snimaju svoj rad u datoteke, koje, pored autorovog teksta, mogu uključivati i slike, pa i zvuk u specifičnim formatima datoteka koji definišu strukturu i izgled tih podataka.

Danas u svijetu u upotrebi postoji veoma mnogo formata datoteka i većina „productivity“ aplikacija može kreirati, mijenjati i snimati datoteke u više formata.

Pored toga, još od početka IT revolucije, koncepti upravljanja dokumentima („document management“) i razmjene podataka („data exchange“) se neprestano razvijaju, jer inovacije i korisnici zahtijevaju efikasnije i produktivnije metode i poboljšane formate.

U ovoj godini se vodi veoma glasna debata o dva specifična formata datoteka, Open XML i Open Document Format (ODF), od kojih su oba relativno novi standardi čija šira upotreba upravo počinjeOva debata se ponekad naziva „rat standarda“, što implicira da će na kraju biti jedan pobjednikAli, od svih realnih i zamišljenih konflikta u životu, teško je vidjeti na koji način će baš ovaj prouzrokovati stvarne tenzijeRijetki su konflikti u kojima učesnici imaju toliko mnogo zajedničkih elemenataU stvari, ovi formati, kao i drugi standardi formata datoteka, služe različitim potrebama korisnika i već su implementirani jedan pored drugogU mnogim scenarijima gdje korisnici žele prebaciti podatke iz jednog u drugi format, ubrzano se radi na izradi „prevodilaca“, kako bi se omogućila najkompletnija i najtransparentnija interoparabilnost među uredskim aplikacijama koja je ikada postojala u njihovoj istoriji.

Ovaj članak će dati više informacija o Open XML-u kao otvorenom datotečnom formatu, u kontekstu prošlosti, sadašnjosti i budućnosti upravljanja elektronskim dokumentimaTakođer ćemo diskutovati o upotrebama Open XML-a, kao i o načinima na koje koegzistira sa ODF-om i drugim formatima.

Prošlost

Kada je Microsoft, 2003. godine, premijerno publikovao specifikacije za XML format datoteka, te ih besplatno licencirao svojim konkurentima, mnogi su bili iznenađeniLjudi su bili navikli na ideju da su formati dokumenata unutar Microsoft Office aplikacija „zatvoreni“Međutim, pojava XML formata je označila značajan korak u evoluciji načina obrade dokumenata, i to iz nekoliko aspekata.

Microsoft je rad na Office-u započeo prije više od dvadeset godinaOd početka, „binarni“ formati datoteka, poput .doc ili .xls, su korisnicima nudili bogatstvo mogućnosti uz relativno brzo izvršavanje na kompjuterima sa ograničenom memorijomZbog optimiziranja ka brzini i bogatstvu mogućnosti, interoperabilnost sa drugim programima je bila ugroženaOvakva ograničenja nisu karakteristična samo za MicrosoftCorel i Lotus imaju slične probleme sa binarnim formatima u njihovim aplikacijamaUprkos ograničenjima vezanim za binarni format, čak i sa takvim formatima mnoge softverske firme su uspjele dostići i objaviti različite nivoe interoperabilnosti sa aplikacijama drugih proizvođača.

U isto vrijeme, Office i druge aplikacije su omogućavale korisnicima da datoteke snimaju u formatima koji označavaju „najmanji zajednički sadržalac“ mogućnosti, kao što je obični tekst (ASCII) ili rich text format (RTF), ukoliko korisniku nije bila bitna brzina ili bogatstvo mogućnosti, te su bili više zainteresovani za to da njihovi podaci mogu biti pregledani, snimani i ponovo korišteni u drugim kontekstimaNešto kasnije pojavio se i HTML, kao standard koji je optimizovan za prezentiranje dokumenata na webu.

Sadašnjost

Danas XML rapidno postaje industrijski standard za sofisticirano upravljanje dokumentima i razmjenu podatakaXML je otvoreni standard razvijen od strane World Wide Web konzorcijuma (W3C)Jean Paoli, koji danas radi kao generalni direktor za interoperabilnost i XML arhitekturu u Microsoftu, je jedan od kreatora XML 1.0 standardaSa XML-om, podaci unutar datoteke se mogu lako iskoristiti na veliki broj načina, što otvara mogućnosti koje nisu izvodive sa binarnim formatimaMicrosoft i mnogi drugi u industriji smatraju da XML ima izvrstan potencijal za automatiziranje gotovo svih zadataka koji uključuju rad sa podacima iz dokumenataXML se koristi u prezentacionim formatima, poput Open XML-a i ODF-a, ali i u brojnim drugim formatima za specijaliziranu upotrebu.

Microsoft je započeo uvođenje XML-baziranih formata u Office-u 2000, te je dramatično poboljšao ovu funkcionalnost u Office-u 2003Od samog početka, cilj ovih novih XML formata je bio da korisnicima ponude prednosti snage XML-a, kao i da ponude puteve lakog migriranja njihovih dokumenata iz binarnih formata u XML formate uz očuvanje bogatstva mogućnosti koje su koristili i raznolikosti sadržaja kreiranih u prošlostiOvim tehnološkim napretkom, Microsoft je, također, adresirao i zahtjeve korisnika u javnom i privatnom sektoru u pogledu veće interoperabilnosti i otvorenosti tako što je specifikacije za svoje Office 2003 formate datoteka objavio na Internetu i omogućio njihovo besplatno licenciranje.

Poboljšanja u interoperabilnosti koja su donijeli XML-bazirani formati su evidentni još od 2003. godine, ali je ostala želja, posebno unutar organa javnih uprava, da ovi formati postanu otvoreni standardiPredstavnici zemalja-članica Evropske unije su, 2004. godine, objavili skup preporuka koje su izričito zahtijevale da Microsoft razmotri standardizaciju svojih novih formataVlade su tražile standardizaciju Open XML-a jer su htjele osigurati kontrolu nad svojim podacima i dokumentima – danas, ali i u budućnosti – neovisno o aplikacijama bilo kojeg proizvođača, ali i zato što smatraju da kontrola nad evolucijom formata datoteka treba da bude u rukama tijela za standardizaciju, te da ove formate bilo koji proizvođač može implementirati bez ograničenja. Ove, kao i dodatne zahtjeve, Open XML u potpunosti ispunjava.

Standardizacija Open XML-a

Microsoft se, tokom 2005. godine, pridružio brojnim organizacijama zainteresiranim za standardizaciju Open XML-a i podnio zahtjev za standardizaciju organizaciji za standardizaciju Ecma InternationalKako bi dokumentovala Open XML format, Ecma je formirala tehnički komitet u koji su uključene IT kompanije (Apple, Intel, Novell, Microsoft, NextPage, Toshiba), državne institucije koje se bave arhiviranjem dokumenata (British Library, Biblioteka američkog kongresa), te IT korisnici (BP, Statoil, Barclays Capital, Essilor).

Zajednički cilj svih ovih organizacija je definisanje XML formata za sofisticiranu upotrebu danas, ali i u budućnosti, te da taj format također bude „sposoban da vjerno predstavi i prikaže već postojeće dokumente, prezentacije i proračunske tablice zapisane u binarnim formatima“, što je veoma važno, jer predstavlja veoma bitnu potrebu zajedničku velikom broju korisnikaU nekim scenarijima upravljanja podacima, vjerno predstavljanje postojećih dokumenata možda nije visok prioritet, ali u većini situacija ovo zaista jeste bitan zahtjev, posebno kada je potrebno migrirati i sačuvati velike arhive dokumenata u XML-bazirani formatPored toga, Open XML specifikacija je dizajnirana tako da omogućava implementaciju neovisno od operativnog sistema, kao i unutar heterogenih sistema, koji mogu uključivati mnoge vrste aplikacija za obradu podataka.

Originalna specifikacija predata tehničkom komitetu imala je oko 2000 stranicaTokom rada na standardizaciji ovaj dokument je narastao na preko 6000 stranica, jer je tehnički komitet želio što detaljnije opisati sve aspekte formata – sve u cilju omogućavanja konkurenciji i korisnicima da format mogu u potpunosti implementiratiOvo ne predstavlja iznenađenje, obzirom da su u tehnički komitet bile uključene kompanije koje su direktni konkurenti Microsoftu, ali i korisnici sa vrlo detaljnim zahtjevima vezanim za dugotrajno upravljanje dokumentima.

Microsoft je također objavio da su svi Microsoftovi patenti potrebni za implementaciju bilo kojeg dijela specifikacije dostupni bez ograničenja (pod Open Specification Promise izjavom) što omogućava svim programerima, uključujući i open source developere, da u svojim aplikacijama implementiraju Open XML.

Osmog decembra 2006. godine Ecma je odobrila usvajanje Open XML-a kao međunarodnom otvorenog standarda pod oznakom Ecma-376Ova organizacija za standardizaciju se složila i da, uz podršku nekoliko država, Open XML standard preda na ISO/IECJTC1 ratifikaciju, pred kojom se Open XML trenutno nalazi.

Upotreba Open XML-a

Pored upotrebe Open XML-a u Microsoft Office 2007 aplikacijama (kao i u aplikacijama unutar prethodnih verzija Office-a, uz pomoć dodatka za kompatibilnost),programeri koriste Open XML u vlastitim rješenjima, dok proizvođači konkurentskih uredskih aplikacija implementiraju podršku za rad sa Open XML fajlovimaPored toga, nedavno IDC istraživanje provedeno u kompanijama u nordijskoj regiji je pokazalo jak interes za Open XML među korisnicima zainteresiranim za interoperabilnost.

Novell nudi translator koji daje podršku za otvaranje i snimanje Open XML dokumenata unutar OpenOffice aplikacijaOva implementacija je bazirana na open source ODF-Open XML translatoru dostupnom na Source Forge web sajtuCorel je najavio podršku i za Open XML i za ODF unutar WordPerfecta, naglašavajući da „ovakav neutralan pristup omogućava Corelu da se fokusira direktno na potrebe korisnika, čiji će izbor odlučiti koji će od ova dva formata postati relevantniji“Također, i Sun Microsystems radi na Open XML filteru za uvoz proračunskih tablica.

Manje kompanije implementiraju Open XML standard u mnogim projektima, od kojih su neki dokumentovani na OpenXMLDeveloper.org web sajtuNeovisni proizvođač Mindjet Labs je napravio rješenje, bazirano na Open XML-u, koje proširuje mogućnosti njihovog inovativnog MindManager programa.

Po narudžbi razvijena rješenja koja koriste Open XML nude napredak u efikasnosti svakodnevnog rada, o čemu govori i iskustvo američke savezne države FlorideUz pomoć Open XML-a, Državna skupština Floride je značajno unaprijedila upravljanje amandmanima na zakone u toku njihovog donošenja.

Budućnost

“Obje specifikacije, ODF i Open XML, su bazirane na XML-u, što daje velike mogućnosti za upotrebu informacija unutar dokumenata pomoću alata koji ne spadaju u tradicionalne uredske aplikacije. Primjeri ovakve upotrebe uključuju indeksiranje kolekcija dokumenata, automatsku ekstrakciju metapodataka iz dokumenata, pretraživače, ekstrakciju određenih sadržaja za njihovo ponovno korištenje, itd.”(IDABC preporuke, 2006).

„Novi svijet dokumenata“ je tek na svom početku, i mi vjerujemo da će XML formati prouzrokovati eksploziju inovacija i investicija, koje će, pak, korisnicima donijeti velika poboljšanja u narednim godinamaIndustrija još nije definisala, pa čak ni zamislila, sve moguće načine za prikupljanje i restruktuiranje dokumenata, ili otkrila sva moguća poboljšanja radnih procesa, koja će novi formati omogućiti. Dok će standardizirani XML formati postati uobičajeni u uredskim aplikacijama, sve veća važnost će biti posvećena izradi prilagođenih XML schema za specijalizirane poslovne dokumente i eGovernment scenarije

Višestruki standardi?

Open XML i ODF već predstavljaju otvorene standarde u primjeni. Uz pomoć besplatnog ODF-Open XML translatora koji smo instalirali na naše laptope, ovaj članak smo snimili u ODF formatu direktno iz Microsoft Office aplikacije, što znači da se ne nalazimo u situaciji u kojoj fizički postoji samo jedan format datoteka koji su korisnici prisiljeni da koriste.
Međutim, to ne znači da će svaki dokument, u svakom trenutku, izgledati ili se ponašati savršeno u svakom od formataOvo je tačno uvijek kada radimo sa različitim aplikacijama, ponekad čak i uz upotrebu istih formata fajlova, jer aplikacije imaju različite funkcije i mogućnosti, ili različite kvalitete implementacije istog formata.

Ovakve varijacije su poznate odranije i nastaviće se pojavljivati i u budućnosti, sve dok postoji konkurencija na tržištu i dok tehnologije evoluirajuODF i Open XML su kreirani sa veoma različitim ciljevima, te predstavljaju svega dva od mnogih standarda za pohranu dokumenata trenutno u upotrebi, te svaki od njih posjeduje karakteristike koje su primamljive različitim korisnicima u različitim scenarijimaNa primjer, ODF nije dizajniran da vjerno predstavi postojeće dokumente zapisane u binarnim formatima, što je realna korisnička potrebaU isto vrijeme, potreba za interoperabilnošću između dostupnih formata jeste stvarnaZbog toga se vrše značajne investicije kako bi se zadovoljilo što više korisničkih zahtjeva, te je dosta toga i postignuto.

Višestruki, koegzistirajući standardi nisu neobični za IT industrijuNa primjer, formati digitalnih fotografija, poput CGM, JPEG ili PNG, od kojih svaki predstavlja ISO standard, ispunjavaju različite potrebe tržištaDok je ODF bio u fazi razmatranja za ISO standardizaciju, Microsoft nije ni na koji način dovodio ovaj proces u pitanju, jer u potpunosti prepoznaje interese korisnika u standardizaciji XML formata dokumenata, kao i potencijal za koegzistenciju više formata.

Neke od primjedbi protiv ISO standardizacije Open XML-a dolaze od istih ljudi koji su u prošlosti žestoko tvrdili da podržavaju otvorene standarde ili od onih koji su se žalili na Microsoftove „zatvorene“ binarne formateSvjedoci smo nove kategorije „otvorenih dvostrukih standarda” od strane direktne konkurencijeU ovom slučaju, međutim, tražeći da radi sa drugim na standardizaciji Open XML-a, Microsoft je napravio pravi potez iz pravih razloga.

Istorija nam pokazuje da korisnici žele korisititi više različitih formata datoteka jer imaju raznolike potrebe i interese, te da imaju koristi od evolucije formataRaznolikost i konkurencija su za korisnike dobri jer im dozvoljavaju da biraju pakete koji zadovoljavaju njihove individualne potrebeKorisnici su, sve više i više, u mogućnosti da biraju proizvode koji implementiraju sve formate datoteka koji su im potrebni, te im napredak u tehnologiji omogućava da otkriju sve više novih načina za upravljanje podacima unutar dokumenata.